Sensores de presión de aceite

La señal más común de un problema del sensor es la activación del indicador luminoso de la presión del aceite en el salpicadero. Si el sensor no funciona correctamente, puede enviar información falsa a la ECU, activando la advertencia, aunque la presión del aceite sea normal. Un indicador luminoso de presión de aceite que parpadea o se enciende y se apaga aleatoriamente también puede indicar un sensor defectuoso o conexiones eléctricas defectuosas. Si el vehículo está equipado con un manómetro de presión de aceite (además del indicador luminoso), puede notar que la lectura es sistemáticamente demasiado baja o demasiado alta, o que fluctúa de forma anormal. Una lectura incorrecta suele ser el resultado de un sensor defectuoso que no mide correctamente la presión. En algunos casos, el fallo del sensor de presión de aceite puede provocar el calado del motor o la pérdida de potencia. Esto ocurre cuando la unidad de control del motor (ECU) recibe información incorrecta del sensor, lo que provoca acciones inapropiadas, como limitar el rendimiento del motor para evitar posibles daños. Si el sensor de presión de aceite está averiado y transmite información falsa, es posible que no avise correctamente al conductor en caso de que se produzca una caída real de la presión de aceite. En este caso, el motor puede carecer de lubricación, lo que provoca ruidos mecánicos como traqueteos o chirridos procedentes de las piezas internas del motor. Un sensor defectuoso puede provocar a veces una falsa alarma indicando falta de aceite, aunque el nivel sea correcto. Esto puede llevar al conductor a añadir aceite innecesariamente, con el consiguiente consumo excesivo de aceite. En algunos casos, un sensor de presión de aceite defectuoso puede afectar a todo el funcionamiento del motor. El sistema de gestión del motor puede entrar en modo «seguro» o limitar el rendimiento para proteger el motor contra posibles daños.

En primer lugar, le recomendamos encarecidamente que compruebe el nivel y la calidad del aceite. Un nivel de aceite bajo puede provocar una caída real de la presión del aceite, y esto dispara el sensor. El aceite degradado, viejo o de mala calidad también puede afectar a la lubricación del motor y provocar lecturas incorrectas de la presión.

También puede inspeccionar visualmente los distintos componentes del sensor de presión de aceite (cables y conectores), para determinar si hay algún fallo visible.

En segundo lugar, si es posible, le recomendamos que pruebe el sensor con un multímetro. Dependiendo del tipo de sensor, la resistencia entre los terminales del sensor debería variar junto con la presión, pero es necesario consultar las especificaciones del fabricante para conocer los valores correctos. Algunos sensores generan una señal de tensión proporcional a la presión del aceite. Es importante comprobar la salida de tensión utilizando un multímetro en modo de tensión continua (CC) para comprobar si los resultados del sensor varían cuando el motor está en marcha.

Si esto no es suficiente, le aconsejamos que acuda a un profesional, para que pueda utilizar una herramienta de diagnóstico OBD-II para identificar los códigos de avería asociados al sensor de presión de aceite.  Por ejemplo, códigos como P0520 o P0523 pueden indicar problemas con el sensor en cuestión. Estos códigos pueden indicar un sensor defectuoso, una presión anómala u otro problema relacionado con la gestión del aceite del motor.

Si las pruebas anteriores no son concluyentes, entonces tendrá que reemplazar el sensor de presión de aceite del vehículo.

Como cualquier componente electrónico o mecánico, el sensor de presión de aceite se desgasta con el tiempo. Los sensores expuestos a condiciones de funcionamiento duras, como temperaturas extremas y vibraciones constantes, pueden desgastarse con mayor rapidez. El aceite de motor puede contener contaminantes, como partículas metálicas, suciedad o residuos de aceite usado. Estos contaminantes pueden obstruir el sensor o atascar sus componentes internos. Puede haber fugas de aceite alrededor del sensor si las juntas o las conexiones están desgastadas o dañadas. Esto también puede afectar a los componentes internos del sensor. Los cables eléctricos que conectan el sensor al sistema de gestión del motor pueden estar dañados por desgaste, corrosión o cortocircuitos. Las conexiones sueltas o mal fijadas también pueden impedir que el sensor transmita datos precisos. Si la bomba de aceite no funciona correctamente, esto afecta directamente a la presión del aceite en el motor. Por lo tanto, un sensor operativo puede indicar correctamente una presión anormal, pero en este caso, no es el sensor el que falla. Sin embargo, un mal funcionamiento prolongado de la bomba también puede dañar el sensor debido a la circulación deficiente del aceite. El sensor de presión de aceite está expuesto a altas temperaturas bajo el capó. Si el motor se sobrecalienta con regularidad, o si el sensor se coloca cerca de zonas muy calientes, los componentes electrónicos internos pueden resultar dañados. Una junta dañada o desgastada puede permitir la entrada de aceite en los componentes electrónicos del sensor. Esto puede provocar cortocircuitos o lecturas de presión incorrectas. El uso de aceite de motor no recomendado para el vehículo, o de aceite de mala calidad, puede afectar a la presión del aceite y, en consecuencia, a la lectura del sensor. Un aceite demasiado espeso o demasiado fino puede provocar fluctuaciones anormales de la presión. Como cualquier componente electrónico, algunos sensores pueden estar defectuosos cuando salen de fábrica. Los fallos de diseño o la mala calidad de los materiales pueden provocar un fallo prematuro. Con el tiempo, las vibraciones generadas por el motor o las irregularidades de la carretera pueden hacer que el sensor falle, sobre todo si está mal fijado o expuesto directamente a estas vibraciones. Esto puede afectar a los componentes internos del sensor o provocar desconexiones eléctricas. Un problema en el sistema de regulación de la presión del aceite, como un regulador de presión defectuoso o atascado, puede afectar a la lectura del sensor. Aunque el propio sensor funcione correctamente, un regulador que no funcione bien podría dar lugar a lecturas incorrectas de la presión del aceite.

Le recomendamos que siga los pasos que se indican a continuación para sustituir el sensor de presión de aceite de la forma más eficaz posible y minimizar el riesgo de cualquier error:

1. 1. Desconecte el borne negativo de la batería del vehículo.
   2. Localice el sensor de presión de aceite, que suele estar situado cerca de la bomba de aceite o del filtro de aceite, o en el bloque motor.
   3. Desconecte con cuidado el conector eléctrico del sensor.
   4. Con una llave de tubo adecuada, retire el sensor girándolo en sentido contrario a las agujas del reloj.
   5. Limpie la zona de ajuste con un paño limpio o líquido de limpieza para eliminar cualquier exceso de aceite, suciedad o residuos.
   6. Aplique un producto de sellado (opcional). Algunos sensores requieren la aplicación de un producto de sellado (normalmente cinta de teflón) en las roscas para garantizar un sellado correcto. Consulte el manual de instrucciones del sensor para saber si es necesario.
   7. Empiece a enroscar el nuevo sensor a mano para evitar que se crucen las roscas.
   8. A continuación, apriételas con una llave dinamométrica, de acuerdo con las recomendaciones del fabricante. Dependiendo del modelo del sensor, el par de apriete será de entre 10 Nm y 20 Nm.
   9. Vuelva a conectar la conexión eléctrica y, si es necesario, aplique grasa dieléctrica al conector para protegerlo contra la corrosión o la humedad.
   10. Vuelva a conectar la batería del vehículo.
   11. Compruebe si hay fugas de aceite alrededor del sensor.
   12. Utilizando la herramienta OBD-II, reinicie los códigos de error que puedan estar relacionados con el sensor.

Dado que el sensor de presión de aceite es esencial para el correcto funcionamiento del motor, es importante seguir ciertos consejos para prolongar su vida útil:

• Aplique un buen producto de sellado (cinta de teflón o junta líquida);
• Utilice una llave dinamométrica para ajustarse al par de apriete recomendado (entre 10 Nm y 20 Nm para este tipo de sensor);
• Sustituya siempre la junta, de lo contrario existe riesgo de fugas.